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Furacão Milton ameaça ser o mais destrutivo do século, alertam meteorologistas

A tempestade deve atingir a Flórida nesta quarta-feira, poucos dias após o furacão Helene ter causado inundações na região.

Milhões de moradores da Flórida central estão abandonando suas casas e pertences na tentativa de escapar da devastação iminente do furacão Milton, classificado como uma das tempestades mais catastróficas já registradas. Postos de gasolina estão sem combustível, e hotéis fora da rota da tempestade estão lotados.

Com ventos superiores a 230 quilômetros por hora, o furacão Milton deve atingir a costa da Flórida na quarta-feira (8). A rota da tempestade é incomum, já que ela se formou no Golfo do México e está avançando pela costa oeste do estado.

As autoridades locais emitiram ordens de evacuação para grandes cidades como Tampa, Orlando e Jacksonville. Especialistas afirmam que Milton pode ser a tempestade mais destrutiva a atingir a Flórida nos últimos 100 anos. O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, pediu que os moradores das áreas de risco saiam imediatamente.

Cerca de 15 milhões de pessoas estão sob alerta de inundações em toda a Flórida. O impacto de Milton será ainda mais devastador para os que ainda estão se recuperando dos estragos causados pelo furacão Helene, que ocorreu há menos de duas semanas. Escombros do furacão anterior ainda estão espalhados por várias cidades, e as equipes de emergência trabalham para removê-los antes que se tornem novos riscos.

Na segunda-feira (7), o furacão Milton intensificou-se de maneira rápida e inesperada, subindo da categoria 2 para a 5 em poucas horas, um fenômeno descrito pelo Centro Nacional de Furacões dos EUA como “explosivo”. A potência da tempestade surpreendeu meteorologistas, e o presidente Biden declarou que pode ser “um dos piores furacões dos últimos cem anos na Flórida”.

Nesta terça-feira (8), Milton perdeu força e foi rebaixado para a categoria 4, mas especialistas ainda alertam para seu “alto potencial destrutivo”. A tempestade deve tocar o solo na quarta-feira, com possibilidade de causar mais destruição em uma região já abalada.

Furacão Helene: devastação recente

O furacão Helene, que atingiu a Flórida há menos de duas semanas, foi uma das tempestades mais mortais deste século nos Estados Unidos, com um saldo de 232 mortes. Helene agora é o segundo furacão mais letal do país desde 2000, perdendo apenas para o Katrina, que matou cerca de 1.400 pessoas em 2005.

Outros furacões devastadores que atingiram os Estados Unidos incluem Sandy, em 2012; Harvey, em 2017; e Ian, em 2022. Agora, com o furacão Milton se aproximando, a Flórida se prepara para enfrentar mais um grande desafio.

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