Leão: O nome dos fortes – Do grande Papa do século V ao primeiro Pontífice Americano
Ao adotar o nome Leão XIV, o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost — eleito nesta quinta-feira, 8/5 — associa seu pontificado a uma das linhagens mais emblemáticas da história da Igreja Católica. A escolha não é meramente simbólica: ela remete a uma trajetória de papas que, ao longo de mais de 1.500 anos, representaram firmeza doutrinária, coragem política e respostas decisivas a grandes crises.
O pioneiro dessa tradição foi Leão I, o Grande (440–461), uma das figuras mais influentes do cristianismo primitivo. Em um tempo de ameaças externas e controvérsias internas, ele consolidou a primazia do bispo de Roma sobre as demais sedes cristãs e entrou para a história por enfrentar pessoalmente o temido Átila, o Huno, em uma tentativa bem-sucedida de evitar o saque de Roma. Canonizado e declarado Doutor da Igreja, Leão I tornou-se o arquétipo do papa que une autoridade espiritual e habilidade diplomática.
Mais de 1.400 anos depois, Leão XIII (1878–1903) renovaria a força desse nome ao comandar a transição da Igreja para o século XX. Seu pontificado, marcado pela publicação da encíclica Rerum Novarum (1891), inaugurou a Doutrina Social da Igreja, posicionando o Vaticano frente aos desafios da industrialização e da justiça social. Leão XIII também defendeu o diálogo entre fé e razão e promoveu o ressurgimento do pensamento tomista, ampliando o papel da Igreja em debates filosóficos e sociais contemporâneos.
A escolha de Leão XIV como nome pontifício pelo primeiro papa americano não é, portanto, uma ruptura, mas uma reafirmação de continuidade histórica. Ao se alinhar a esse legado, Robert Prevost sinaliza sua disposição de enfrentar com sabedoria os desafios de um mundo em transformação — como fizeram seus antecessores —, inspirando-se nos leões do passado para guiar o rebanho de hoje.
🦁 Lista dos Papas com o nome Leão e seus legados:
- Leão I (440–461) – Enfrentou Átila e afirmou a primazia papal; Doutor da Igreja.
- Leão II (682–683) – Confirmou o Concílio de Constantinopla e combateu heresias.
- Leão III (795–816) – Coroou Carlos Magno e fortaleceu a aliança com o império.
- Leão IV (847–855) – Reforçou as defesas de Roma contra os sarracenos.
- Leão V (903) – Papado breve, interrompido por usurpação.
- Leão VI (928) – Reinado curto em meio a crises políticas.
- Leão VII (936–939) – Incentivou reformas monásticas beneditinas.
- Leão VIII (964–965) – Considerado antipapa por alguns historiadores.
- Leão IX (1049–1054) – Lutou contra abusos na Igreja; seu papado precedeu o Cisma do Oriente.
- Leão X (1513–1521) – Papa durante o início da Reforma; da família Médici.
- Leão XI (1605) – Papado de apenas 27 dias.
- Leão XII (1823–1829) – Conservador, combateu o liberalismo e o indiferentismo religioso.
- Leão XIII (1878–1903) – Criador da Doutrina Social da Igreja; defensor do tomismo.
- Leão XIV (2025–…) – Primeiro papa americano, sua escolha do nome remete a liderança firme e diálogo com o mundo atual.